[경제투데이] 단기성과에 급급한 증권사들의 행태가 또 다시 도마 위에 올랐다.

지난주 한 증권사 임원이 과도한 성과급 지급받아 논란이 됐다. 이 임원은 최근 퇴사하자마자 무섭게 다른 증권사에서 영입했다는 씁쓸한 소식이 전해졌다.

증권업계에 따르면 이 임원은 지난해 금융위기 속에서도 탁월한 리스크 관리 능력을 발휘했던 것으로 알려졌다. 운용을 맡았던 사업부 내에서만 1200억원의 수익을 달성하는 등 놀라운 성과를 기록해 43억원에 달하는 성과급을 지급받았던 것이다.

그러나 성과급 지급 이후 이 임원은 퇴사했고 경쟁업체인 한 증권사에서 전격 영입했다. 이른바 ‘먹튀’ 논란이 나오고 있는 것이다.

또한 최근에는 한 증권사가 주가연계증권(ELS)의 수익률 조작 의혹에 휩싸이면서 논란이 일었던 일도 있었다. 증권사가 ELS 조기상환일에 기초자산 종목을 대거 팔아 투자자들의 조기상환 기회를 무산시킨 사실이 드러나 징계조치를 받은 것.

이 같은 일련의 사건 모두 ‘하이리스크’ ‘하이리턴’을 추구하는 증권업 본연의 특성에서 나왔다. 하지만 단기성과에 연연하는 증권업계의 뿌리 깊은 병폐는 아닐까.

지난해 금융위기는 단기이익에 급급한 월가 금융기관들의 급여체계에서 출발했다고 해도 과언이 아니다.

일단 이익을 내고 보자는 식으로 설계된 급여체계는 실무진으로 하여금 과도하게 단기 이익을 좇도록 동기부여를 했다. 심지어 나중에 어떠한 붕괴위험이 뒤따른다 하더라고 단기이익을 키울 수만 있다면 위험한 투자결정을 내리도록 만들곤 했다.

이후 증시가 붕괴된다 하더라도 이미 엄청난 성과급을 챙긴 이들은 쾌재를 부르며 회사를 박차고 나갈 수 있었다. 그에 대한 손해는 오로지 증권사를 믿고 투자한 투자자들에게 돌아가게 되는 것이다.

일부 증권사에서 장기성과급 제도를 도입하고 수익률에 대한 성과측정을 3년 이상으로 설정하는 등 이 같은 문제점들을 해결하고자 애쓰고 있다. 하지만 최근까지도 이런 문제가 불거지는 것 보면 아직도 갈 길이 멀어 보인다.

말로만 장기투자를 외칠 것이 아니라 증권사 스스로 장기성과를 보장해야 한다. 장기성과가 보장돼야 인력 누수에 대한 걱정과 수익률조작 논란에서 조금이나마 벗어날 수 있지 않을까.
서지명기자 sjm0705@eto.co.kr